Over hotspots, what’s nots, scams, hustles, do’s & don’ts in Praag
Voor veel deelnemers aan het PokerCollege Praag Event zal het de eerste keer zijn dat ze voet zetten op Praagse bodem. Maar ook als je er al een paar keer bent geweest, zal de informatie in deze kleine gids wel van pas komen.
Praag is een van de mooiste steden ter wereld, maar dat zal bekend zijn. Of je nu een weekendje komt voor de cultuur, de architectuur, om te drinken, of om te kaarten, je zult nooit teleurgesteld worden. Miljoenen toeristen bezoeken elk jaar deze stad en keren zelden ontevreden weer huiswaarts. We hopen dat deze ‘guide’ er mede voor kan zorgen dat jij ook het maximale uit je weekend haalt.
Waar veel toeristen zijn, lopen uiteraard helaas ook altijd een aantal schimmige figuren rond, die op een minder positieve manier geld proberen te verdienen aan de onwetende massa, dus daarom, om te beginnen, een klein overzicht van de belangrijkste dingen waar je op moet letten…
De Top 5 Scams in Praag
1. Taxi’s
De grootste oplichters zitten zoals in bijna elke stad achter het stuur van een taxi. Toch maken ze het op weinig plekken zo bont als in Praag, daarom staat deze ook met grote afstand op nummer één.
Na het vertrek van de communisten kon iedereen voor zichzelf geld gaan verdienen, dus deze mannen zagen natuurlijk meteen een wereld aan mogelijkheden ontstaan. De onwetende, (het liefst) dronken toerist met veel teveel geld werd uiteraard tot op het bot uitgeknepen. Er werden belachelijke prijzen gerekend, er werd met meters geknoeid, noem maar op. De taximan maakt vriendelijk een babbeltje en wijst naar het kasteel en vraagt je of je daar al bent geweest. Terwijl je naar buiten kijkt, zie je niet dat zijn vinger even snel op een knopje drukt en weer 100 kronen bij de meterstand optelt.
Toeristen, het blijft makkelijk verdienen.
Dit soort praktijken gingen zelfs zo ver, dat sommigen met een strak gezicht 40 euro voor een kort ritje vroegen, meer dan tien keer de normale prijs.
De grootste excessen vonden (en vinden) uiteraard plaats op het vliegveld, waar onwetende nieuwkomers buiten worden onderschept en naar de slachtbank worden geleid. Waar een ritje naar het centrum normaal zo’n 500 kronen kost (20 euro), moet je bij die mannen vaak het viervoudige betalen of meer.
Een aantal jaar geleden vond men eindelijk het tijd om in te grijpen.
Er werden een paar taxicentrales in het leven geroepen, die verplicht waren om dezelfde, gereguleerde prijzen te hanteren. Gelukkig bestaan die nog steeds.
De bekendsten zijn de centrales van AAA Taxi en City Taxi en die bieden altijd een eerlijke prijs. De taxi’s die bij deze bedrijven zijn aangesloten mogen ook als enige bij de officiële taxistandplaatsen staan, die je kunt herkennen aan een oranje bordje met ‘Fair Price’ erop.
Ook op het vliegveld is AAA Taxi de enige officiële aanbieder, die dan ook een eigen standplaats heeft buiten bij de aankomsthal. Het is soms even wachten, maar dat is het zeker waard.
En overal in de stad vind je dus betrouwbare taxistandplaatsen, die een ‘fair price’ hanteren. Je kunt daar wel naartoe lopen, maar het beste is om gewoon even te bellen, want er zitten altijd een paar schuimzakken tussen, die er stiekem bij gaan staan. En er rijden zoveel taxi’s rond, dat het nooit langer duurt dan 5 à 10 minuten voordat hij voor de deur staat.
Het telefoonnummer van AAA Taxi is 14 0 14, en die van City Taxi is 257 257 257. Belangrijk om altijd bij je te hebben.
Aan de telefoon kun je al in het Engels vragen wat het ongeveer gaat kosten en dan weet je ook waar je aan toe bent. Ook als je bij zo’n standplaats instapt, moet je altijd van tevoren vragen wat het gaat kosten. Als het onder de 200 kronen blijft, weet je dat je niet wordt getild. Dat is dan nog steeds twee keer zoveel als wat een Tsjech zou betalen, maar daar kunnen we wel mee leven.
Belangrijk is het dus om te onthouden dat je nooit een taxi op straat moet aanhouden, nooit moet instappen in een taxi waar geen logo op staat van bovengenoemde bedrijven, en al helemaal niet als die taxi niet bij een ‘Fair Price’ standplaats staat. En dan nog zijn er taxi’s die wel zo’n logo opplakken, maar helemaal niet bij die centrale zijn aangesloten.
Bellen is dus altijd de veiligste optie.
Bovendien kun je de hele dag door overal prima met de metro komen. Een enkeltje kost maar 18 kronen, en dan heb je vanaf het moment van afstempelen een half uur de tijd om op de plek van bestemming te geraken, wat natuurlijk altijd genoeg is. Met een kaartje van 26 kronen heb je zelfs vijf kwartier de tijd, maar die zul je zelden nodig hebben.
2. Tourist Traps
De miljoenen toeristen die de Praagse straten bevolken, moeten natuurlijk het bekende lijstje afwerken met ‘must sees’. De leukste plekken zijn uiteraard gratis te bezichtigen, op een paar uitzonderingen na, die je dan ook maar beter kunt mijden.
- De Golden Lane
Het pittoreske straatje bij de burcht, waar vroeger de soldaten bivakkeerden en Franz Kafka nog even gewoond heeft, met die schattige piepkleine huisjes, is natuurlijk leuk om even doorheen te wandelen. Helaas hebben ze door dat iedereen dat wel wil zien, dus moet je daarvoor een kaartje kopen. Je koopt dan alleen niets anders dan een teleurstelling. Alle huisjes zijn souvenirshops geworden en door de enorme drukte wil je daar alleen maar zo snel mogelijk weg.
Na 17:00 uur, als de winkeltjes dicht zijn, kun je er ineens wel gratis doorheen lopen, dus dat is vroeg genoeg om even een kijkje te gaan nemen. Gek genoeg is het straatje dan ook nog eens bijna uitgestorven, zodat je wel rustig je foto’s kunt nemen, zonder dat er duizend man in de weg lopen.
- De Joodse begraafplaats
Om een of andere reden is dit ook een populaire trekpleister. Behalve wat oude schots en scheve grafstenen is hier echt helemaal niets te zien, en moet je bovendien betalen om hier een rondje te kunnen lopen. Als je dit toch wilt bekijken, adviseer ik je om er even omheen te lopen en door het raampje in de onderhoudsdeur naar binnen te gluren. Dan zie je evenveel als wanneer je binnen bent.
Als je liefhebber bent van dode mensen, ga dan naar de veel mooiere begraafplaats bovenop de oude stadsmuren van Vyšehrad, waar onder andere componist Dvořák begraven ligt. Bezichtigen is uiteraard gratis.
- Absinth en Boheems kristal
Elke drankzaak hier heeft schappen vol met Absinth staan, het beruchte groene anijsdrankje waar je niet goed van schijnt te worden. Het was tot voor kort in heel veel landen verboden, dus daarom erg in trek onder toeristen. Vergelijk het maar met onze wiet, zeg maar. Toch is 90% van die flessen gewoon rommel en komt het niet eens in de buurt van het originele recept. Bovendien is het gewoon erg smerig.
Als je dan toch iets Tsjechisch wilt drinken, scoor dan wat Becherovka, de traditionele kruidnageljenever, of wat het ook is. Je kunt wel eens proberen om aan de bar wat Beton te bestellen, een frisse mix van Becherovka met Tonic.
De ballers onder ons zullen het waarschijnlijk niet kunnen laten om een fles Bling H2O te bestellen tijdens het stappen. Dit is een fles bronwater van 40 euro, en dankt zijn prijs enkel en alleen aan het feit dat de fles door Swarovski is ontworpen. Holla.
Dit brengt ons op het laatste puntje waar je als toerist echt niet omheen kunt, de onophoudelijke stroom aan winkels met ‘Bohemian Crystal’, waar je veel teveel voor betaalt, omdat het geen kristal is maar gewoon glas. Er wordt hier handig gebruik gemaakt van het feit dat deze twee woorden in de Tsjechische taal hetzelfde zijn. Bovendien wordt het meeste gewoon uit China geïmporteerd natuurlijk, dus is er niks Boheems aan. Rommel is het.
3. Wisselkantoren
Doordat de euro hier pas in 2012 geïntroduceerd wordt, doen de wisselkantoren nog steeds goede zaken. Ook dit is uiteraard voer voor de hustlers. Overal zie je uithangborden met ‘no commission’ en goede koersen. Helaas zul je deze koers alleen niet krijgen.
Als je geen Tsjechisch spreekt, en je komt maar een paar honderd euro omwisselen, ga je het schip in. Achter het glas hangen in kleine Tsjechische lettertjes de voorwaarden, die dit mogelijk maken. Een euro doet ongeveer 24-25 kronen, maar je zult er bij die jongens op z’n best 18 voor krijgen. Alleen als je met een paar duizend euro aan komt zetten en je kunt in het Tsjechisch onderhandelen, zul je een eerlijke prijs krijgen, maar dat gaat dus niet gebeuren.
Het beste is om gewoon je kronen te pinnen en als je daar aan het eind van het weekend nog wat van over hebt, kun je ze altijd verkopen aan Dal. Die geeft tenminste wel een ‘fair price’ en vraagt nauwelijks commissie.
We hoeven ook niet eens te vertellen dat als je op straat wordt aangesproken door een schimmig figuur in een leren jas met de vraag of je geld wilt wisselen, dat je daar al helemaal niet mee in zee moet gaan. Tenzij je vals geld of verlopen biljetten spaart natuurlijk.
4. De Goede Doelen scam
Dit is een leuke hustle, waar veel goedzakken in blijven tuinen. Op straat spreekt iemand je aan met een intekenlijst en een of ander slap verhaal over een goed doel. De vraag is of je even je handtekening wilt zetten voor een goede zaak, en je doet dat natuurlijk, omdat je de zeehondjes of de kindertjes in Afrika ook een warm hart toedraagt.
Helaas heb je de Tsjechische kleine lettertjes niet gelezen en word je nu gesommeerd om even 100 euro af te tikken. Je hebt zojuist met je handtekening toegezegd om een donatie te doen, en daar kom je helaas niet zomaar onderuit, zonder verbaal of fysiek geweld te gebruiken.
Gewoon doorlopen dus.
5. Stripclubs
De kans is vrij groot dat je op een avond in een ‘cabaret’ terecht komt, om de simpele reden dat er in Praag zoveel zijn, dat je er gewoon niet omheen kunt. De bierprijs bedraagt daar al snel 8 tot 12 euro, maar als je graag naar schaarsgeklede, paalklimmende dames mag kijken, dan is dat nog wel te overzien.
Zoals bekend zijn die dames er enkel en alleen op uit om jou van je zuurverdiende kronen te ontdoen en daar zijn ze meestal vrij goed in. Dat is immers hun werk.
Wat je met de dames uitspookt, mag je helemaal zelf weten, alleen weet wel dat het onzin is om drank voor ze te gaan betalen, tenzij je écht geld teveel hebt. De dame zal zeuren dat als je wilt dat ze bij je blijft zitten, dat je dan voor haar een cocktail of een glas champagne moet bestellen. Dit is uiteraard een bluf, maar als ze er heerlijk uitziet, zijn er maar weinig kerels die deze durven te callen. Ze vertelt er alleen meestal niet bij dat dit je minimaal 40 euro gaat kosten, en dan zit er nog geeneens een druppel alcohol in. Die meid wil natuurlijk op een avond zoveel mogelijk van die drankjes verkopen, omdat ze de helft van de winst krijgt, en het heeft voor haar weinig nut om knetterlam door die tent rond te lopen.
Dus als haar gezelschap je zoveel waard is, dat je graag 40 euro betaalt voor een glas limonade, moet je dat vooral doen, maar je bent in ieder geval gewaarschuwd.
Tot zover de belangrijkste scams die je in Praag zult tegenkomen. Een gewaarschuwd man telt voor twee, zullen we maar zeggen.
Tijd om ons eens te richten op de leukere zaken.
Hotspots
Je bent klaar met kaarten en je wilt graag even onder de mensen komen. Waar moet je heen? Het geluk is dat het Banco Casino middenin het centrum zit, dus je hebt alles op loopafstand.
Tegenover het casino zit winkelcentrum Slovanský Dům, met daar achter een binnenplaats waar je overdag ‘all you can eat’ sushi hebt voor nog geen 700 kronen. Dat is wel een aanrader natuurlijk.
Verder kun je overal wel een goedkope hap scoren en laat je daarbij vooral niet afschrikken door de gestoofde lamsknie en de varkensnek.
In het Banco Casino kun je trouwens eten bestellen uit de TGI Friday’s die ernaast zit, dus daarvoor hoef je het pand niet te verlaten.
Wil je ’s avonds nog naar een club, dan zijn er wel een paar aan te raden.
Duplex was ooit de heetste tent, maar die is tegenwoordig bijna altijd leeg. Die kan je dus prima overslaan. De Radost FX is een stuk beter, met boven een vegetarisch restaurant en een cocktail lounge, en beneden een club. Het zit een paar straten achter het museum, een kwartiertje lopen vanaf het casino.
Op dezelfde afstand lopen de andere kant op zit het oude centrum. In de straat die vanaf het Staroměstské Náměstí naar de Karelsbrug leidt, Karlovka, zit een briljante tent verstopt, de Zlatý Strom. Van buiten zie je alleen het uithangsbord van een hotel (U Zlatého stromu), maar binnen onder de grond ontdek je dat je daar bijna niet meer weg hoeft. Met een all-night restaurant, cocktailbar, disco en stripclub in één, heeft deze tent voor ieder wat wils.
De twee bekende tenten die even verderop letterlijk aan de Karelsbrug zitten, Lávka en Karlovy Lázně, zijn heel groot en zeer druk bezocht, maar halen het qua sfeer lang niet bij de Zlatý Strom. Maar smaken kunnen natuurlijk verschillen.
Voor eenvoudig drinken is er natuurlijk altijd wat te vinden, maar de enige kroegen die onze bierprijs in het Banco Casino kunnen evenaren zijn de zogenaamde Herna Bars. Dit zijn ‘speelkroegen’ waar de omzet voornamelijk uit de fruitautomaten komt, waardoor de bierprijs extreem laag kan blijven. Je ziet ze altijd adverteren met de knipperende uithangborden, waar een monsterjackpot op staat vermeld die soms wel 400 euro bedraagt!
Al zit je hier wel tussen de echte schrapers en de zwervers, het goede nieuws is dat ze allemaal ‘non-stop’ zijn, dus 24 uur per dag geopend.
Voor verder nachtelijk vertier kun je vanaf het casino twee minuten lopen naar het Václavské Náměstí, waar je een paar dozijn stripclubs zult vinden, en uiteraard de 24-uurs McDonalds.
Nog wat random dingen
In Tsjechië mag je gelukkig overal nog roken, in kroegen, restaurants en casino’s, dus geniet ervan. Alleen om een of andere reden is roken bij een bus- of tramhalte wel verboden, ook al staat dat nergens aangegeven.
Als je ergens gaat eten of drinken is het uiteraard gebruikelijk om 10-15% fooi te geven, mocht de ober niet al te nors zijn geweest. Toch wordt het als onbeleefd ervaren om die kronen gewoon op tafel achter te laten, dus dan kan je het net zo goed niet doen.
De bedoeling is dat je het zelf aan de ober geeft, met een welgemeend dankwoord. Ze zullen het op prijs stellen.
Vergeet overigens niet dat het Banco Casino een openbare plek is, dus dat er ook ‘normale’ gokkers rondlopen, wiens klandizie daar zeer op prijs wordt gesteld. Wij gaan er vanuit dat we, zeker gezien de bierprijs van 1 euro, een leuk sfeertje zullen hebben binnen, maar het is dan nog steeds niet de bedoeling dat het een grote zattenpartij wordt.
Bij overmatig schreeuwen of ander storend gedrag, zullen wij daarop worden aangesproken, en daar hebben wij niet zoveel trek in, want we zijn graag de volgende keer nog steeds welkom. Dus let een beetje op elkaar en als iemand zichzelf niet meer in de hand heeft, begeleiden we hem graag naar het Darling Cabaret, waar men graag mannen in beschonken toestand binnen de muren heeft.
Dit gezegd hebbende staat niets ons een zeer mooi weekend meer in de weg, dus laat ons het hierbij laten en afsluiten met een woordenboekje met een paar essentiële termen, die zeker goed van pas zullen komen.
Op de onderaan deze pagina afgebeelde stadskaart vind je de belangrijkste plekken die in deze gids genoemd worden, inclusief de adressen, zodat je dat gewoon aan de taxichauffeur kunt aanwijzen. Wel zo makkelijk.
Tot vrijdag!
Woordenboekje
De Tsjechische taal is rijk aan vervelende symbolen, maar gelukkig is de uitspraak zelden moeilijk. De letter c wordt uitgesproken als ‘ts’ en alles waar een dakje op staat, komt een ‘j’ bij. Dus č spreek je uit als ‘tsj’, š spreek je uit als ‘sj’, ž spreek je uit als ‘zj’ en ě spreek je uit als ‘jè’.
Dan dacht je dat je er was, maar dan komt de climax nog. De naarste letter ter wereld is de ř. Een klinkerloze klankcombinatie die de letters r-s-z-j in één klank samenvoegt. Respect als je dat kunt.
Dit vereist enige weken training, maar je kunt valsspelen door een ‘zachte r’ (ook wel bekend als een hockey-r) snel op te laten volgen door een z. Dat verschil hoort alleen een kenner.
Als je aan de pokertafel dus eerst geen 40 kronen wilde inzetten, omdat je ‘čtyřicet’ niet kon uitspreken, behoort dat nu tot het verleden: “Tsjtirzitset!”
Ano
Ne
Pivo
Děkuji
Prosím
Promiňte
Dobrý den
Dobrý večer
Na shledanou
Jak se máš?
Nemluvím česky
Mluvíte anglicky?
Kolik do…?
Letiště
Nádraží
Náměstí
Zaplatíme
Účet prosím
Kolik to stojí?
Vchod
Východ
Zákaz kouření
Toalety
Muži
Ženy
Na zdraví
Hodně štěstí!
| |
Ja
Nee
Bier
Bedankt
Alsjeblieft
Sorry
Goeiedag
Goedenavond
Tot ziens
Hoe gaat het?
Ik spreek geen Tsjechisch
Spreekt u Engels?
Hoeveel is het naar…?
Vliegveld
Station
Plein
We willen betalen
De rekening alstublieft
Wat gaat me dat kosten?
Ingang
Uitgang
Verboden te roken
Toiletten
Heren
Dames
Op je gezondheid
Veel geluk!
| |
jeden
dva
tři
čtyři
pět
šest
sedm (sedoem)
osm (osoem)
devět
deset
jedenáct
dvanáct
třináct
čtrnáct
patnáct
dvacet
dvacet jedna
dvacet dva
třicet
čtyřicet
padesát
sto
dvě stě
tři sta
čtyři sta
pět set
tisíc
| |
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
20
21
22
30
40
50
100
200
300
400
500
1.000
|
Klik op de kaart voor een vergroting
|
