Sander Berndsen is bezig aan een sensationele run op de online high stakes cashgames op
PokerStars. Tussen zijn zinderende sessies door vond hij tijd om met ons over zijn bijzondere start van het jaar te praten.
Sander 'Berndsen12' Berndsen
Pot limit Omaha. Na een preflop driebet ligt er een kleine $4.000 in het midden. De flop brengt een zeven, vier en vrouw met twee klaveren. Het Zweedse fenomeen aan de overkant gaat voor een potbet, en jij besluit deze opnieuw met de pot te verhogen.
Dan gaat het snel: drie-, vier- en vijfbet all in. Plots ligt er $252.008 te wachten op een nieuwe eigenaar. Het is jouw set vieren en geen redraw tegen zijn negens en de nutflushdraw. De zes op de turn brengt je een kaart dichter en na de twee op de river ben je plots ruim een kwart miljoen dollar rijker. Een hand uit het leven van Sander ‘Berndsen12’ Berndsen.
Na lange tijd een gekend specialist te zijn in heads-up Sit & Go’s en No limit Hold’em 6-max met cap, ging Berndsen begin dit jaar voor zijn kans in Pot limit Omaha tegen de grote mannen van PokerStars, op stakes van $50/$100 tot zelfs $200/$400. Met succes, want de Nederlander stond op zeker moment ongeveer $1 miljoen up. Wij spraken hem als eerste over deze bijzondere run.
Zoals de meeste online spelers, ben jij ook begonnen met No limit Hold'em. Waarom heb je de stap naar Pot limit Omaha gemaakt en wat vond je de zwaarste aanpassing?
Berndsen: “In de tijd dat ik online poker begon te spelen op Everest waren er niet eens Omaha-tafels. De actie verschuift momenteel voortdurend. Vroeger was 6-max No limit Hold’em het meest winstgevend, maar tegenwoordig is de actie verschoven naar heads-up Sit & Go’s en vooral Omaha, zeker op de high stakes. Ik ging dus op zoek naar waar er nog mooi geld te verdienen viel en kwam bij de Omaha cashgames terecht.
De zwaarste aanpassing was voor mij de basics. Klinkt wat raar, maar met slechts 10.000 handen Omaha op mijn record was ik nog niet helemaal vertrouwd met de beste equity in bepaalde spots. Veel zaken als betting ranges en de manier van c-betten zijn echter grotendeels hetzelfde als in Hold’em. Het blijft namelijk poker.”
Waar kwam plots het idee vandaan om het op enorme stakes op te nemen tegen de grootste namen? Had je het gevoel een edge te hebben?
“Het korte antwoord hier is omdat het kan en omdat het leuk is. Dit klinkt niet echt professioneel. Ik heb zelf altijd moeite gehad om me voor langere tijd te concentreren en goed te blijven spelen. Om dan te spelen tegen iemand als Phil Galfond op hoge stakes stimuleert enorm. En dit is ook vaak de uitdaging die ik zoek om me weer volledig geïnteresseerd te krijgen in poker. Dit is altijd een reden voor me geweest om tegen goede spelers te spelen op stakes die niet helemaal verantwoord waren voor mijn bankroll.
Toch zijn deze mannen ook niet zo perfect als iedereen altijd zegt. Zij maken ook fouten, en best veel zelfs. Ik wil nu niet beweren een edge te hebben op Galfond, aangezien hij als de beste Pot limit Omaha speler wordt gezien, maar ik won verschillende keren tegen hem en runde onder EV. Hij had wat foute reads die ik op acht tafels tegelijk heb kunnen uitspelen.
Isildur1 is een ander verhaal. Ik ben er zeker van dat ik op hem een edge heb door reads gebaseerd op onze Hold’em-geschiedenis. Hij past veel van dezelfde poker principes uit zijn Hold’em game toe in zijn Omaha game. Dit zijn principes die ik zelf ook veel gebruik, en daarom ook goed begrijp. Ik weet hoe ik hier tegen moet spelen. Ook lag zijn 4bet % in sommige stukken van onze game belachelijk hoog. Door hier juist op in te spelen gaf dat me gelijk al een edge.“
Wie van je tegenstanders op de nosebleeds schat je het hoogst in?
“Galfond is voor mij de beste. Dit zeg ik niet alleen vanwege mijn ervaring nu met hem, maar ook op basis van video’s die ik al over hem zag. Hierin blijkt hij echt telkens een geniale speler te zijn. Toch was mijn match tegen Isildur1 moeilijker. Blom zet steeds zoveel druk dat ik regelmatig gedwongen werd mijn comfort zone te verlaten. Hij bet zo agressief dat je al op hem moet terugspelen met gewoon top pair, wat tegen de meeste spelers een zeer slechte tactiek zou zijn. Toch denk ik wel een vrij goed antwoord te hebben gevonden op zijn speelstijl.”
Waren dit je sterkste tegenstanders ooit?
“Moeilijk te zeggen. Deels wel maar ik speelde in het verleden ook al tegen enorm goede spelers. Sowieso al vaker tegen Isildur1, maar ook Sauce123 en Kanu zijn heel goed.”
Wiens idee was het om telkens hoger te gaan spelen?
“Ik was zelf al eerder bij Galfond aangeschoven op de $100/$200 tafels, wat relatief rustig leek op één tafel. In mijn match tegen Isildur1 stond hij op een bepaald moment zoveel in het rood, dat hij vroeg $100/$200 te gaan spelen. Zijn vierbet percentage hing op dat moment rond de 50%, dus het leek me een verstandige beslissing toe te zeggen. Ik wist dat ik daar in korte tijd heel veel zou kunnen verdienen.”
Denk je dat Isildur1 aan het tilten was op het einde van jullie sessie op donderdag (red: 12 januari)?
“Hangt er een beetje vanaf hoe je tilten definieert. Isildur1 speelde niet slecht of dom post-flop, maar door een combinatie van luiheid, verveling en veel gamble beperkte hij zich tot enkel pot bets. Dat is uiteraard niet altijd het meest optimale. Idem voor zijn vier-bet percentage waar ik al over sprak.”
Vind je het niet lastig dat er op die hoge stakes geen heads-up tafels beschikbaar zijn?
“Meestal is dit geen probleem en komt er niemand bijzitten als je het vraagt. Sirens deed dit wel, wat echt heel slechte pokeretiquette is. Maar dat heeft hij spijtig genoeg wel vaker.”
Ga je blijven spelen op deze hoge stakes?
“Deze maand zeker nog wel, afhankelijk van hoe de swings uitdraaien. Vanaf februari wordt het qua belastingen minder interessant om dit soort matches te blijven spelen. In Nederland moet je elke maand apart belastingen betalen. In een goede maand is dit minder erg, maar als ik plots zwaar begin te verliezen, betaal ik veel te veel belastingen. Dit zou dom zijn. Ik heb dan ook momenteel de helft van mijn gewonnen geld uitgecashed. In februari start ik opnieuw op de lagere stakes, en als alles daar goed loopt klim ik misschien wel gewoon terug naar boven. Ik zie wel.”
Wat vind je van de huidige wetgeving rond online poker in Nederland?
“Ik vind deze enorm belachelijk. Niet dat ik tegen belastingen betalen ben, maar dat zou enkel moeten indien je effectief geld verdient. Betalen voor verlies is niet logisch, net als het feit dat je niet op lange termijn wordt afgerekend. Met live toernooien gebeurt dit hetzelfde en moet je telkens individueel betalen. Dit komt alleen voor bij poker. Ik denk dat het veel met onwetendheid en het snel willen regelen van deze wet te maken heeft. Een legalisatie lijkt me sowieso het beste. Hierbij zou je elke keer je dat je uitcashed belastingen moeten betalen op dit bedrag min de som die je hebt gestort. Is simpeler en zou de overheid meer opbrengen. Nu “naaien” ze gewoon degene die het eerlijk willen spelen.”
Je staat nu al enkele dagen bovenaan de lijst van grootste online winnaars van het jaar. Een leuk gevoel?
“Ik vind de bekendheid die het meegeeft wel leuk, en ook zeker goed voor mijn pokercarrière. Maar dat soort feitjes doet me eigenlijk niets.”
Sliep je vlot na deze uitputtende marathonsessies vol adrenaline?
“De matches hebben me telkens helemaal gesloopt. Na een bepaalde sessie ben ik zonder te slapen met de trein naar mijn ouders gegaan voor wat administratie. Toen heb ik een vijftal uurtjes geslapen, ben ik laat uitgegaan, toen gaan slapen om vervolgens terug aan de tafels te gaan zitten. Als ik dan in bed lig, val ik vrijwel meteen in slaap. Het is niet zo dat ik nog lig te piekeren over handjes ofzo.”
Mogen we je op het live circuit verwachten dit jaar? Heb je speciale doelen daar?
“Ik ga zeker wel links en rechts een toernooi meepikken. Echt plannen op voorhand doe ik dat niet, maar ik heb zin om te reizen dit jaar. Dit zal ik dan combineren met enkele leuke stops. Doelen heb ik niet speciaal. Eens cashen zou leuk zijn, Maar ik ga niet slecht spelen puur om een mincash te halen.”
Na het interview (gehouden op vrijdag 13 januari 2012) noteerde Berndsen opnieuw een winstsessie tegen Isildur1 aan de $100/$200 Pot limit Omaha tafels. Een dag later dook hij – na anderhalve ton in de plus te hebben gestaan - bijna $400.000 in het rood, met name door een heads-up sessie tegen Phil Galfond.
Reageren op dit artikel?
