Het was herfst 2002 en voor de verandering werd er maar weer eens een film in de videorecorder gegooid op de Utrechtse Sweelinckstraat. Er gebeurde eigenlijk bar weinig daar de laatste tijd. Een beetje zuipen en een beetje film kijken, dat was het wel zo'n beetje. Soms nog wat studeren, maar ja, herfst... dan gebeurt er nou eenmaal nooit zoveel.
Op dat moment waren wij zelf 3e en 4e jaars en dat vele gezuip en gehang wel een beetje zat. Er moest wat geld in het laatje komen. En op een makkelijke manier, want werken, ja, daar hebben we nou eenmaal de pest aan natuurlijk.
Plannen waren er de laatste tijd in overvloed, maar de uitvoering, daar ontbrak het een beetje aan. Uitvindingen, daar kan je rijk mee worden, met niet al te veel werk. Maar alle uitvindingen die we hadden gedaan waren ooit al een keer uitgevonden, bleek bij het octrooibureau. En de ingebouwde opener in het kratje bier waar we een hele week mee bezig waren geweest (wat een uitvinding!), daarmee waren een paar etterige studenten uit Delft een maand later met het patent vandoor gegaan.
Films waren ook een goede bron van inspiratie:
Catch me if you can: Die kerel had het goed voor elkaar, maar ja, daar moet je wel talent voor hebben.
Blow: Ook mooi, maar toch een beetje gevaarlijk. Zonde voor een student. Die hoeft dat risico niet op te zoeken.
Maar de film waar we nu naar aan het kijken waren, Rounders, die bracht ons het licht!
"...that's how I paid my way through half of law school." Dat ene zinnetje sloeg de spijker op zijn kop: Pokeren, dat was nog eens een makkelijke manier om geld te verdienen. Dat we daar nooit eerder op waren gekomen!
Een dag later naargeestig op zoek naar plaatsen waar werd gepokerd, maar tentjes als the Chesterfield op 69th street, die hadden ze niet echt in Utrecht. Na wat vragen bleek er wel een tentje op de Amsterdamsestraatweg te zitten. Daar wilde je echter liever niet naar binnen, werd ons door een platte Utrechter uitgelegd. Uiteindelijk waren we in Maarssen uitgekomen, daar werd eens in de week wel poker gespeeld. Die jongens konden wel wat vers bloed gebruiken. Een week later bleek de limiet 2/4. Daar word je natuurlijk niet rijk van.
De enige optie die ons nog restte was het Holland Casino. Dus de vestiging in Utrecht gebeld om te vragen hoe het met pokeren zat. Daar hadden ze wel poker ja. Caribbean Stud toch?
Nee dus. Na wat bellen bleek alleen Amsterdam dat aan te bieden. Direct maar de auto gepakt, eens even kijken hoe daar poker gespeeld werd.
In een klein achteraf hoekje zaten inderdaad de 'sharks' van het casino te pokeren hoor! Amsterdamse locals, een aantal oude omaatjes en behoorlijk wat allochtonen. Daar konden we wel wat aan overhouden! Helaas hadden we niet genoeg geld meegenomen om aan te schuiven (de buy in was € 200), maar we zouden zeker terugkomen.
Een dag later internet opgestart en maar wat pokerboeken besteld op
Amazon.com. Want pokerboeken verkochten ze niet in de gewone boekhandel.
Toen die boeken waren aangekomen hebben we hard zitten studeren. En maar een account geopend op de (toen) grootste pokersite van de wereld:
Paradise Poker.
We hebben daar dagen en nachten op zitten verslijten. We begonnen natuurlijk klein, maar een week later maarliefst $700 winst! We wisten niet wat we meemaakten. Ons zoveelste plannetje leek eindelijk te lukken... Twee weken later was dan eindelijk de tijd rijp dachten we. De volledige stufi was aangevraagd, en hop, naar het Holland Casino.
Toen we daar eenmaal aan tafel zaten, werd ons al snel duidelijk dat die lui best wel een potje konden kaarten, en dat het maar goed was dat we eerst wat boeken hadden gelezen. Nu waren ze natuurlijk rijp voor de slachtbank. Dat was even wat andere koek voor die mensen daar. Die waren geen studentjes gewend! Die avond met € 400 het casino uitgelopen. Niet slecht voor een student die de hele dag kan chaufferen voor € 80 per dag.
De weken daarop werd er veel gepokerd en het geld liep binnen. Langzaam werd de honger naar meer natuurlijk groter, en tripjes naar Barcelona en Parijs werden gepland om de wat hogere limieten op te zoeken.
Nu, een paar jaar verder en tienduizenden euro's rijker, deze tekst typend tijdens een online pokertoernooitje, begint eindelijk de groei in Europa erin te komen en staan ons nog mooiere tijden te wachten. Hopelijk ben jij zo slim om daar een graantje van mee te pikken.
Rocco
Señor Ten
