 | |  |
| |
Check-raising the Devil - Amy Calistri & Tim Lavalli
 | |  |
| | - Categorie: Autobiografie
- Kwaliteit:
  - Aantal pagina's: 267
- Eerste druk: 2009
| |
 | |  |
Check-raising the Devil is de officiële autobiografie van één van 's wereld's bekendste pokerspelers: Mike 'the Mouth' Matusow. The Mouth heeft door de jaren heen meer dan zeven miljoen dollar aan live toernooiwinsten bij elkaar gespeeld. Door zijn grote mond, het winnen van drie WSOP-bracelets en zijn befaamde blow-ups op televisie maakte hij naam bij het grote publiek. In dit boek over zijn leven tot nu toe vertelt Matusow zijn intrigerende levensverhaal, vol hoogte- en dieptepunten.
Veel mensen hebben een negatief beeld van Mike Matusow. Het was al geen geheim dat hij jarenlang kampte met verslavingen aan onder andere speed en XTC. Verslavingen die in combinatie met zijn later ontdekte bipolaire stoornis en ADHD resulteerden in een aantal legendarische televisie-optredens, waarbij 'the Mouth' er vaak niet best op stond. Het waren geen incidenten; ook buiten de camera's gleed Matusow in de jaren dat hij verslaafd was steeds verder af. Deze fase van zijn leven zou in 2005 tot een abrupt einde komen, toen hij een half jaar de cel in moest wegens drugshandel. In Check-raising the Devil doet Matusow zijn eigen verhaal uit de doeken. Niet alleen over deze zwaarste periode van zijn leven, maar ook de jaren ervoor en erna. Zijn woorden werden opgetekend door Amy Calistri & Tim Lavalli.
Het verhaal begint vroeg in de jaren negentig. De 23-jarige Matusow woont dan nog in een trailerpark in Las Vegas. Overdag werkt hij in de winkel van zijn ouders, waar hij zo ongeveer elke dag te laat arriveert. Als het werk gedaan is begeeft hij zich naar het dichtstbijzijnde casino, om daar zijn verdiende geld op te maken aan video poker. Het is een droevig beeld dat wordt geschetst, enige hoop op verandering is er niet.
Totdat een vriend van hem de volgende woorden spreekt, die zijn leven voorgoed zouden veranderen: How would you like to learn to do something where you will never have to work again? Matusow is eerst nog skeptisch, maar nadat hij voor de eerste keer in zijn leven Limit Hold'em heeft gespeeld gaat de knop definitief om. In de jaren die volgen groeit hij uit tot een professioneel pokerspeler, met alle strubbelingen die daarbij horen. Toch weet hij telkens het hoofd boven water te houden en draait zijn leven vooral om poker en presteren.
Maar na de succesvolle jaren van zijn opkomst krijgt hij het mentaal steeds zwaarder met tegenslagen aan de tafel. Een grote fout aan de finale tafel van een belangrijk toernooi komt zelfs zo hard aan dat hij in een depressie belandt en dagenlang zijn bed niet uitkomt. Wanneer vrienden hem een pilletje aanbieden om zich weer beter te voelen is hij eerst fel tegen. Drugs heeft hij nog nooit gebruikt en hij is dat ook niet van plan. Toch laat hij zich in zijn zwakke toestand overhalen tot het nemen van de XTC-pil. Het is een kwestie van dagen voordat Matusow verslaafd is.
Mike 'the Mouth' Matusow
Eerlijk is eerlijk, de wilde jaren die The Mouth vanaf hier beleefd zijn erg leuk om te lezen. Compleet gedrogeerd stort hij zich dagen aan een stuk in het uitgaansleven van Las Vegas, om na een paar uur slaap vrolijk weer verder te gaan. Onder invloed van speed speelt hij formidabele sessies poker waarin hij tonnen binnensleept, om ze in een minder moment vervolgens net zo hard weer terug te doneren. Matusow weet zich omringd door mooie vrouwen, maakt wilde reizen en snuift en gebruikt alles wat los en vast zit. Na verloop van tijd krijgen de drugs invloed op zijn gezondheid en Matusow zakt steeds verder weg, met als triest en abrupt einde een gevangenisstraf van zes maanden voor drugshandel.
Het boek volgt Mike Matusow gedurende een periode van bijna twintig jaar. Hij neemt ons mee door de goede en de slechte jaren, en spaart zichzelf op geen enkel moment. Wat je ook van hem vindt, zijn levensverhaal is erg boeiend. De mooie verhalen worden verteld, maar ook de donkere kant van een leven vol drugs komt uitgebreid aan bod. Matusow heeft het uitgebreid over beruchte televisie-optredens die hem bij het grote publiek bekend maakten. Ook de strubbelingen van een opkomende pokerspeler in het pre-moneymaker tijdperk zijn interessant om te lezen.
Mike Matusow wil zichzelf duidelijk niet vrijpleiten met Check-raising the Devil. Mede daardoor is het een prettig boek om te lezen. Zijn eerlijkheid kweekt ook begrip en sympathie. Veel problemen ontstaan doordat hij op zwakke momenten de verkeerde mensen om zich heen heeft. Bovendien helpen de drugs hem om zijn ziektebeelden onder controle te houden. Maar dat hij vaak genoeg fout heeft gegeven zal Mike Matusow als eerste toegeven. Het heeft hoe dan ook een erg leuk levensverhaal opgeleverd, dat je niet snel zal kunnen wegleggen. Wat ons betreft is dit boek een echte aanrader.
| Reageren op dit artikel?
|
|
 | |  |
